¿Estarán el hombre biónico y la mujer biónica en nuestro futuro? Cyborgs caminando entre nosotros, sin poderlos diferenciar entre las cosas de verdad. La posibilidad no es tan remota como creemos. Científicos en lugares como Bionic Valley en Utah han trabajado por años fabricando partes artificiales increíblemente sofisticadas: aparatos auditivos implantados en la cóclea; ojos que transmiten señales eléctricas a la corteza visual.
Cada vez más gente en el mundo vive con implantes que suplantan manos, brazos, piernas y hasta el corazón. Todavía son experimentales, pero los expertos ven un futuro prometedor.
Si bien aún la mayoría son diseños experimentales, y por eso todavía no se difunden los costos, los expertos coinciden en que la tecnología imitará cada vez más al cuerpo humano y ayudará a mejorar la vida de los pacientes.
La lista abarca desde brazos y corazones artificiales hasta chips para el cerebro, manos y piernas robóticas.
martes, 17 de noviembre de 2009
IMPLANTE COCLEAR
El implante coclear es un dispositivo electrónico que restablece parcialmente la audición a las personas profundamente sordas. Se implanta quirúrgicamente en el oído interno y es activado por otro dispositivo que se usa fuera del oído. A diferencia del audífono, no modifica el sonido haciéndolo más claro y fuerte. En cambio, sortea las partes dañadas del sistema auditivo y estimula directamente el nervio auditivo, permitiendo a las personas profundamente sordas recibir el sonido.
Su oído tiene tres partes que juegan un papel importante en la audición. –El oído externo, el oído medio, y el oído interno.
Audición conductiva: El sonido atraviesa el canal del oído externo provocando la vibración de la membrana timpánica. Tres pequeños huesecillos del oído medio conducen esta vibración desde el tímpano hasta la cóclea (cámara auditiva) del oído interno.
Audición sensorioneural: Cuando los tres huesecillos
se mueven, producen ondas en el líquido de la coclea, y éstas estimulan a más de 16.000 delicadas células auditivas (células sensoriales). Al moverse estas células generan corriente eléctrica en el nervio auditivo. La misma viaja a través de interconexiones hacia el área del cerebro que las reconoce como sonido.
El Implante Coclear pasa por alto las células sensoriales dañadas, convierte la palabra y el ruido ambiental en señal eléctrica, y envía esta señal al nervio acústico.
El implante consiste en un pequeño dispositivo electrónico, que se implanta quirúrgicamente bajo la piel detrás del oído; Y en un procesador externo del lenguaje, que se coloca usualmente en el cinturón o en un bolsillo. El micrófono también se usa fuera del cuerpo como una pequeña pieza detrás del oído para capturar el sonido entrante. El procesador del lenguaje transforma el sonido en señales eléctricas codificadas. Estos "códigos" viajan a través de un cable fino hasta el receptor-estimulador detrás del oído y este lo transmite a traves de la piel por ondas de radio a los electrodos implantados en la coclea. Estas señales de los electrodos estimulan las fibras del nervio auditivo para enviar la información al cerebro donde es interpretada como sonido comprensible.
Su oído tiene tres partes que juegan un papel importante en la audición. –El oído externo, el oído medio, y el oído interno.
Audición conductiva: El sonido atraviesa el canal del oído externo provocando la vibración de la membrana timpánica. Tres pequeños huesecillos del oído medio conducen esta vibración desde el tímpano hasta la cóclea (cámara auditiva) del oído interno.
Audición sensorioneural: Cuando los tres huesecillos
se mueven, producen ondas en el líquido de la coclea, y éstas estimulan a más de 16.000 delicadas células auditivas (células sensoriales). Al moverse estas células generan corriente eléctrica en el nervio auditivo. La misma viaja a través de interconexiones hacia el área del cerebro que las reconoce como sonido.El Implante Coclear pasa por alto las células sensoriales dañadas, convierte la palabra y el ruido ambiental en señal eléctrica, y envía esta señal al nervio acústico.
El implante consiste en un pequeño dispositivo electrónico, que se implanta quirúrgicamente bajo la piel detrás del oído; Y en un procesador externo del lenguaje, que se coloca usualmente en el cinturón o en un bolsillo. El micrófono también se usa fuera del cuerpo como una pequeña pieza detrás del oído para capturar el sonido entrante. El procesador del lenguaje transforma el sonido en señales eléctricas codificadas. Estos "códigos" viajan a través de un cable fino hasta el receptor-estimulador detrás del oído y este lo transmite a traves de la piel por ondas de radio a los electrodos implantados en la coclea. Estas señales de los electrodos estimulan las fibras del nervio auditivo para enviar la información al cerebro donde es interpretada como sonido comprensible.
OJO BIÓNICO
Los ojos biónicos son cables conectados a implantes cerebrales, micro-telescopios situados en la retina, en términos mas simples, son como anteojos con micro cámaras incorporadas.
Las personas cuentan con pequeñas celdas solares biológicas en la retina, las cuales pueden convertir la luz en un impulso eléctrico, que viajan a través del nervio óptico del cerebro, en la que se forman las representaciones icónicas y/o graficas que imaginamos, es decir, la imagen; a estas celdas se les denomina bastones y conos, de las cuales poseemos millones de ellas, ya que son de vital importancia y sin ellas no se podrían procesar las imágenes que captamos, por consiguiente, sin estas celdas la persona estaría ciega.
Debido a fallas en el funcionamiento de bastones y conos, la persona podría quedar ciega. De esto se derivan do
s enfermedades que adquieren las personas:
La retinitis pigmentosa, puede ser una enfermedad que se presente a temprana edad.
La degeneración macular, afecta principalmente a los ancianos.
Esta compuesto por un implante coclear, un procesador de señales y unas gafas con una micro cámara incorporada, para que la cámara pueda captar imágenes que están al frente del individuo y el procesador la transforma en señales comprensibles por el cerebro, tal así, que asemeja la función de los bastones y/o conos. Las dos diminutas cámaras aplicadas a las gafas, facilitarían que las señales eléctricas llegaran a unos electrodos implantados en el centro del cerebro. Éste, a su vez, estimularía las células para que lograran percibir una imagen –por ejemplo, un sonido; formada por diversos puntos de luz.
Los científicos aún no están seguros sobre cómo el cerebro interpretará los voltajes poco usuales de los bastones y conos artificiales. Creen que el cerebro acabará por adaptarse. Sin embargo, puede que sea necesario un lento proceso de aprendizaje, semejante a la forma en que los niños pequeños aprenden a distinguir formas y colores por primera vez.
Las personas cuentan con pequeñas celdas solares biológicas en la retina, las cuales pueden convertir la luz en un impulso eléctrico, que viajan a través del nervio óptico del cerebro, en la que se forman las representaciones icónicas y/o graficas que imaginamos, es decir, la imagen; a estas celdas se les denomina bastones y conos, de las cuales poseemos millones de ellas, ya que son de vital importancia y sin ellas no se podrían procesar las imágenes que captamos, por consiguiente, sin estas celdas la persona estaría ciega.
Debido a fallas en el funcionamiento de bastones y conos, la persona podría quedar ciega. De esto se derivan do
s enfermedades que adquieren las personas:La retinitis pigmentosa, puede ser una enfermedad que se presente a temprana edad.
La degeneración macular, afecta principalmente a los ancianos.
Esta compuesto por un implante coclear, un procesador de señales y unas gafas con una micro cámara incorporada, para que la cámara pueda captar imágenes que están al frente del individuo y el procesador la transforma en señales comprensibles por el cerebro, tal así, que asemeja la función de los bastones y/o conos. Las dos diminutas cámaras aplicadas a las gafas, facilitarían que las señales eléctricas llegaran a unos electrodos implantados en el centro del cerebro. Éste, a su vez, estimularía las células para que lograran percibir una imagen –por ejemplo, un sonido; formada por diversos puntos de luz.
Los científicos aún no están seguros sobre cómo el cerebro interpretará los voltajes poco usuales de los bastones y conos artificiales. Creen que el cerebro acabará por adaptarse. Sin embargo, puede que sea necesario un lento proceso de aprendizaje, semejante a la forma en que los niños pequeños aprenden a distinguir formas y colores por primera vez.
BRAZO BIÓNICO
Científicos estadounidenses presentaron el primer brazo biónico, una prótesis mecánica que permite a las personas amputadas realizar funciones simples con el brazo, que responde totalmente a las órdenes que le envía el cerebro. El sistema les devuelve a los pacientes una gran cantidad de los movimientos que habían perdido. El brazo, presentado hoy y probado en seis pacientes, pesa 11 kilos y se implanta conectándolo con cinco nervios que permiten que el artefacto responda al cerebro de la persona.
En el proyecto trabajaron Todd Kuiken y Gregory Dumanian, especialistas del Instituto de Rehabilitación de Chicago. Kuiken explicó que el cerebro "no sabe si los nervios a los que envía órdenes están conectados a un músculo u a otro dispositivo". Precisamente lo revolucionario del dispositivo está en que se puede manejar sólo con el pensamiento.
El dispositivo se completa con una cobertura que le da al antebrazo y la mano protésica el color de la piel, y abre un nuevo campo de posibilidades y expectativas para las personas que sufrieron la pérdida de sus extremidades.
Más allá de los métodos utilizados para su funcionamiento, todo lo que necesita es una pequeña fuente de energía especial, del tamaño de un lápiz, que contiene un catalizador. Este a su vez quema un componente químico que genera vapor y entonces abre unas válvulas que activan las articulaciones. El conjunto del engranaje permite unas 18 horas de funcionamiento continuo.
En el proyecto trabajaron Todd Kuiken y Gregory Dumanian, especialistas del Instituto de Rehabilitación de Chicago. Kuiken explicó que el cerebro "no sabe si los nervios a los que envía órdenes están conectados a un músculo u a otro dispositivo". Precisamente lo revolucionario del dispositivo está en que se puede manejar sólo con el pensamiento.
El dispositivo se completa con una cobertura que le da al antebrazo y la mano protésica el color de la piel, y abre un nuevo campo de posibilidades y expectativas para las personas que sufrieron la pérdida de sus extremidades.
Más allá de los métodos utilizados para su funcionamiento, todo lo que necesita es una pequeña fuente de energía especial, del tamaño de un lápiz, que contiene un catalizador. Este a su vez quema un componente químico que genera vapor y entonces abre unas válvulas que activan las articulaciones. El conjunto del engranaje permite unas 18 horas de funcionamiento continuo.
PIERNA BIÓNICA
Coal, un querido perro bulldog de ocho años y medio de edad, recibió una pierna biónica de diez mil libras esterlinas, luego de que su pata fuera amputada a causa de un cáncer padecido el año pasado. El problema de Coal es que no conseguía caminar con las tres piernas restantes.
Su propietario Reg Walker, un guardia de seguridad, invirtió miles de libras para darle a Coal una sofisticada pierna biónica, que fue diseñada para ser compatible con los tejidos del perro. La aleación de titanio utilizada permite que el hueso de arriba se fusione y crezca en la pierna artificial y que la piel vaya cubriendo de a poco la prótesis sin que sea rechazada por el cuerpo.
Radi Kaiof, un israelí parapléjico desde que hace 20 años se le quedara alojada en la columna vertebral una bala cuando participaba en la guerra del Líbano como paracaidista del Ejército israelí, camina con un dispositivo tecnológico cuasi-robótico llamado "ReWalk" durante una sesión de ejercicios en un hospital de Tel Aviv, Israel.
EFE El "ReWalk", desarrollado desde 1999 por Argo Medical Technologies, que lo han batizado como "exoskeleton", en la ciudad israelí de Haifa, es un mecanismo que le permite a un parapléjico caminar con la ayuda de muletas; consta de un dispositivo que se coloca sobre las extremidades inferiores y va acompañado de una especie de mochila donde va alojada la batería recargable y un control remoto instalado en una muñequera.
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